Es un género que aborda cuestiones como la fatalidad del destino, el sentido de lo trágico, la condición humana y el restablecimiento del orden. Sumadas a la belleza y profundidad poética de los diálogos, estas características hacen que la tragedia griega se mantenga vigente.
El origen de la tragedia griega se remonta al siglo VI a.C. y parece estar relacionado con prácticas religiosas. Primero, los rituales de sacrificio de un macho cabrío, de donde viene la palabra τραγῳδία (tragodia) –trágos significa ‘macho cabrío’, y ádein significa ‘oda’. Luego, el ditirambo, una composición poética al dios Dionisio.
Inicialmente, los cantos del ditirambo eran interpretados por un coro.
Con el tiempo, el corifeo (voz líder) comenzó a dialogar con el coro. Más tarde, al acrecentar acción y más personajes, apareció el drama escénico y, con este, la forma específica de la tragedia.
Los argumentos de la tragedia han influenciado a muchos escritores y artistas a lo largo de la historia, e incluso han trascendido a las teorías del psicoanálisis.
Para comprenderlo, conozcamos sus características principales, así como sus representantes y obras más importantes.
Características de la tragedia griega: Aborda conflictos universales
La tragedia griega aborda conflictos arquetípicos. Esto significa que sus temas son universales, aun cuando estén basados en la mitología clásica. Esta universalidad se debe a que la tragedia reflexiona sobre la naturaleza humana y la condición de su existencia, interpretada bajo el sentido de “lo trágico”.
Por ejemplo, el conflicto de las pasiones humanas, el destino, el poder, la traición, el honor, el error, etc.
Sentido de “lo trágico”
La tragedia griega se fundamenta en el sentido de “lo trágico”. Este se entiende como la tensión surgida entre las acciones humanas y las condiciones que determinan su existencia. Por ende, no hay tragedia en la casualidad. Solo la hay cuando el orden establecido se ve desafiado por la acción humana. Tal desafío desata terribles consecuencias y demanda un desagravio para restablecer el orden.
Por ejemplo, Agamenón de Esquilo. En esta pieza, un trágico error de Agamenón le ha costado la vida de Ifigenia, y esto desata el deseo de venganza de su madre, Clitemnestra.
Sentido de la fatalidad del destino
Otro elemento fundamental de la tragedia griega es la fatalidad del destino. A diferencia de la creencia popular, la fatalidad del destino no significa que los personajes siempre tengan un terrible final. Significa que su destino es ineludible, inevitable, independientemente de cuál sea. Por ello, el destino se relaciona con el restablecimiento del orden primordial.
Aunque un número importante de las tragedias tienen un desenlace terrible, existen algunas que se resuelven de manera consoladora. Tal es el caso de Las Euménides, donde Orestes resulta librado de su culpa.
El héroe es consciente de las razones del sufrimiento
En la tragedia griega el héroe suele tener conciencia de las razones del sufrimiento que atraviesa. Los personajes saben que tienen responsabilidad en la suerte que corren, y por ello son capaces de reflexionar y aceptar su destino.
Como un ejemplo, podemos referir la obra Antígona, de Sófocles. En ella, Antígona es consciente de las causas de su sufrimiento y la suerte que le espera.
Los personajes expresan sus reflexiones
Como los personajes se saben responsables del sufrimiento, sus diálogos exponen el razonamiento de su conciencia. Los personajes dilucidan acerca sus motivaciones y limitaciones humanas, y acaban por comprender los principios que rigen la vida y la naturaleza.
Así ocurre, por ejemplo, en la obra Edipo Rey de Sófocles, cuando Edipo pronuncia las siguientes palabras:
''No sé con qué ojos podría mirar a mi padre cuando llegase a la morada de Hades, cómo podría mirar también a mi desgraciada madre, pues los crímenes que contra ellos he cometido no los expiaría ni colgándome''
Propósito ciudadano
La tragedia griega estaba dirigida a los ciudadanos, pues tenía un propósito edificante. Transmitía el universo de valores cívicos y religiosos que unificaban a la polis griega. Por ejemplo, las tensiones entre tiranía y democracia, o entre la voluntad de los dioses y las acciones humanas. Así, la tragedia griega tenía un papel en la construcción social.
Este es el caso de Antígona de Sófocles, que representa la contraposición entre el orden religioso y el orden cívico.
Catarsis como finalidad inmediata
De acuerdo con Aristóteles en su obra Poética, la tragedia tiene por función la catarsis. Se entiende por catarsis la liberación y el alivio de los sentimientos que suscita la acción dramática en el espectador, movidos por la compasión y el horror.
Coro y personajes
Entre los elementos de la tragedia griega están los personajes y el coro. Los personajes son normalmente nobles, héroes y, en menor medida, dioses, justamente a razón de su carácter edificante.
Por su parte, el coro tiene la función de hilar el relato y sancionar las acciones de los personajes. Muchas veces, a través del coro logramos conocer las ideas propias del autor.
Estructura de la tragedia griega
En cuanto al texto dramático, la tragedia griega posee la siguiente forma y estructura:
Prólogo: es una especie de sumario que relata los antecedentes de la historia.
Párodos: es el momento que da entrada al coro, con lo que inicia la acción dramática.
Episodios: son las escenas propiamente dichas, donde tienen lugar los diálogos de los personajes.
Estásimos: son los cantos del coro que,a lo largo de la pieza, aparecen para explicar la secuencia de las acciones o para sancionar las acciones de los personajes.
Éxodo: el éxodo es el desenlace del conflicto dramático. Casi siempre representa la caída del héroe, aunque en algunas ocasiones, el héroe puede verse redimido.
Principales obras de la tragedia griega
Los autores más importantes de la tragedia griega, aquellos que han trascendido hasta la actualidad, son:
Esquilo (ca. 525 - ca. 455 a. C.);
Sófocles (496 - 406 a. C.);
Eurípides (ca. 484 - 406 a. C.).
Las obras de estos escritores se han convertido en verdaderos clásicos de la literatura y el teatro universal, debido a la vigencia de sus argumentos. Conozcamos algunas de las obras más importantes.
Edipo Rey de Sófocles
Edipo Rey es, quizá, la obra más conocida de Sófocles. Representa el conflicto de Edipo, de quien el oráculo predijo que mataría a su padre, Layo, y se casaría con su madre, Yocasta. Tratando de evitar su destino, Layo intenta deshacerse del niño, sin saber que sus acciones solo aseguran el cumplimiento del oráculo.
Este argumento es fundamento de la teoría psicoanalítica de Freud, y se conoce como “complejo de Edipo”. Freud encontró en la obra un modelo simbólico de las tensiones psicológicas entre padre e hijo, quienes rivalizan por el amor de la madre.
Antígona de Sófocles
Antígona representa la contraposición entre el orden divino y el orden cívico. Dentro de esta cuestión, parte de sus temas atraviesan problemas universales como la libertad de conciencia y el papel del Estado como garante del orden social.
Antígona ha decidido honrar el cuerpo de su hermano Polinices, muerto en batalla, a pesar de que el rey Creonte le ha negado la sepultura. Mientras el rey desafía el mandato de los dioses, Antígona desafía la autoridad del orden cívico.
Agamenón de Esquilo
Agamenón es la primera obra de la trilogía conocida como La Orestíada, centrada en representar la tensión entre la justicia y la venganza. Tal cuestión es parte de los temas imperecederos de la existencia humana.
El conflicto de esta primera pieza surge cuando el rey de Argos, Agamenón, regresa a casa tras combatir diez años en la guerra de Troya. Su esposa, Clitemnestra, ha establecido una relación adúltera con Egistro, primo del rey. Clitemnestra desea vengar el sacrificio de su hija Ifigenia, y Egistro desea subir al trono. Por ende, los amantes se confabulan y matan a Agamenón.
Las coreófaras de Esquilo
Las coéforas es la segunda pieza de la trilogía La Orestíada. Representa la venganza de los hijos de Agamenón, Orestes y Electra, tras el asesinato perpetrado por Clitemnestra y Egistro. Orestes mata a Clitemnestra, quien antes de morir invoca a las Erinias o Euménides, diosas de la venganza. Estas iniciarán una persecución contra Orestes.
Las Euménides de Esquilo
En Las Euménides es la tercera pieza de la trilogía La Orestíada.Orestes tiene que comparecer ante el tribunal de los dioses en el Areópago. El jurado delibera si el asesinato perpetrado por Orestes se encuentra justificado. Gracias a la intermediación de Apolo y Atenea, Orestes es hallado inocente y es redimido de sus culpas.
Medea de Eurípides
Medea, esposa de Jasón, es repudiada por el héroe, quien desea casarse con la hija de Creonte, rey de Corinto. Aunque el rey ordena el exilio inmediato de Medea, le concede un día de plazo. Este será el tiempo necesario para que Medea ejecute su venganza contra Jasón, dando muerte a la hija del rey, a Creonte y a sus hijos. Medea huye en el carro de Helios.
En esta obra, el autor pone en evidencia los conflictos propios de la mujer como individuo frente al orden social. La mujer se rebela contra la condición que la subordina a los hombres, rebelión que se expresará en la más cruel venganza.
Las Troyanas de Eurípides
Las Troyanas es una tragedia de Eurípides que ha trascendido por ser una profunda representación de las consecuencias de la guerra. Reflexiona en torno al envilecimiento humano que se pone de manifiesto en la relación entre vencedores y vencidos.
Eurípides representa el último día de la destrucción de Troya. Los vencedores saquean la ciudad y se sortean a las mujeres. Las crueles e indignas acciones de los vencedores son el preámbulo al padecimiento de terribles consecuencias.
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